Aperçu général :
L'orchidée Catasetum est une splendide espèce aux couleurs vives, prisée des cultivateurs pour sa polyvalence et sa beauté. Cette orchidée est relativement facile à cultiver si l'on crée les conditions idéales. Presque toujours caduques, les pseudobulbes présentent des périodes de croissance et de dormance strictes qui alternent chaque année.
Ces plantes aux couleurs vives sont originaires d'Argentine, du Brésil, du Mexique, d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, où elles poussent dans des environnements sablonneux et rocailleux, à proximité de colonies de fourmis. Cette orchidée produit des fleurs charnues et cireuses, et les plantes sont unisexes, un phénomène rare chez les orchidées. Les plants mâles sont reconnaissables à leurs couleurs vives et à leur grande taille, tandis que les plants femelles sont jaune-vert et plus petits. Une autre caractéristique distinctive de cette espèce est sa capacité à expulser le pollen directement sur les pollinisateurs. Ce guide d'entretien s'applique à tous les Catasetum, Cycnodes et Clowesetum.
Cycle de croissance :
Comprendre le cycle de croissance des Catasetinae est essentiel à la réussite de leur culture. En pleine croissance, il est important de maintenir un taux d'humidité relativement constant au niveau de la zone racinaire et de fertiliser régulièrement pour optimiser la croissance. En dormance, les plantes ont besoin de peu ou pas d'eau, car les pseudobulbes stockent suffisamment d'eau et de nutriments pour survivre à la dormance hivernale.
Début de saison :
Les catasetums entament leur nouveau cycle de croissance entre l'hiver et le début du printemps. Dès l'apparition de nouvelles pousses, rempotez vos plantes dans un terreau frais. Les racines de l'année précédente semblent se détériorer pendant la dormance et absorbent moins bien l'eau et les nutriments que les nouvelles. Que vous rempotiez ou non, n'arrosez pas la plante tant que les nouvelles pousses n'ont pas développé de racines. Les nouvelles racines doivent mesurer entre 8 et 12 cm de long ; par souci de simplicité, attendez que les pousses supérieures atteignent 8 à 12 cm avant d'arroser. N'arrosez pas tant que les nouvelles pousses ne sont pas bien établies.
Mi-saison : Les nouvelles racines se sont établies et les plantes développent rapidement leurs pseudobulbes. La croissance soudaine durant cette période de 3 à 4 mois est impressionnante : les plantes doublent souvent de taille. Pour suivre leur rythme de croissance, les plantes ont besoin d'une humidité constante et d'une fertilisation régulière. En général, on les arrose 2 à 3 fois par semaine. Un engrais équilibré et concentré convient à cette croissance rapide, ou vous pouvez effectuer un surfaçage avec un engrais à libération prolongée et appliquer des engrais hydrosolubles à un taux dilué, par exemple 2 grammes par litre. Un niveau de lumière égal ou supérieur à celui recommandé pour les Cattleyas favorisera une croissance vigoureuse et une floraison abondante. Les fruits de votre travail commenceront à porter leurs fruits dès le début de la floraison.
Fin de saison : À la fin de l'automne, les plantes entrent en dormance, causée par la maturation du pseudobulbe, la réduction de la durée des jours, des températures diurnes et nocturnes plus fraîches et une humidité réduite de la zone racinaire. Les premiers signes observés sur vos plantes sont le jaunissement et le brunissement des feuilles. En règle générale, cela se produit vers la mi-novembre ; il faut alors cesser la fertilisation et réduire les arrosages de moitié. Une fois toutes les feuilles tombées ou fin décembre, cessez d'arroser vos plantes. L'arrosage pendant la dormance ne doit être effectué que si les bulbes sont fortement flétris. Un seul arrosage suffit généralement à régénérer les bulbes.
Besoins en lumière :
Les orchidées Catasetum sont des plantes héliophiles et, dans leur habitat naturel, de nombreuses espèces prospèrent en plein soleil. À moins que la forte circulation d'air typique de leur habitat naturel ne soit disponible, le cultivateur devra également prévoir un peu d'ombre. Pour une croissance printanière luxuriante, les Catasetum doivent être placés de manière à recevoir autant de soleil qu'ils le peuvent, selon leur origine. Cependant, à mesure que leurs pseudobulbes mûrissent, il est important de déterminer si vous souhaitez des fleurs mâles ou femelles.
Les catasetums produisent des fleurs mâles ou femelles selon la quantité de lumière et d'humidité à laquelle ils sont exposés. Une forte luminosité et une faible humidité tendent à favoriser la production de fleurs femelles, tandis qu'une faible luminosité et une forte humidité produisent des fleurs mâles.
Exigences de température :
Ces orchidées sont originaires des régions tropicales chaudes et poussent pendant les mois pluvieux de l'été. Durant cette période, des températures diurnes comprises entre 27 et 38 °C (80 et 100 °F) et nocturnes entre 16 et 18 °C (61 et 64 °F) sont bénéfiques. Après maturation, les températures nocturnes peuvent être réduites à 12 °C (54 °F), avec des températures diurnes comprises entre 21 et 30 °C (70 et 86 °F). En général, pour la plupart des espèces, le cultivateur peut considérer 18 °C (64 °F) comme la température minimale nocturne idéale et ne doit pas trop s'inquiéter des températures maximales diurnes, tant qu'elles restent inférieures à 39 °C (102 °F).
Besoins en eau :
Les catasetums ont besoin d'eau abondante pendant leur croissance. Celle-ci commence avec l'apparition des nouvelles pousses, au début des pluies précédant la mousson. L'arrosage doit être augmenté progressivement à mesure que les pseudobulbes mûrissent, vers la fin de la mousson. Une fois les pseudobulbes matures, il faut réduire les arrosages et les éclaircir jusqu'à ce qu'ils commencent à perdre leurs feuilles. Il faut alors cesser complètement les arrosages, sauf occasionnellement, pour éviter le rétrécissement des pseudobulbes. C'est à ce moment qu'ils commenceront à fleurir.
Tous les Catasetums cultivés en pots, paniers et pots non conventionnels peuvent être arrosés chaque jour ensoleillé pendant la saison de croissance, à condition que les conditions leur permettent de sécher relativement rapidement. Pour les plantes adultes cultivées en pots conventionnels, un arrosage ne devrait pas être nécessaire plus d'une fois, voire deux fois par semaine au maximum. Ces espèces ont tendance à se dessécher légèrement entre les arrosages. Arrosez généreusement, en laissant l'eau s'écouler librement du fond du pot après avoir saturé tout le contenu ou avoir pénétré toute la masse racinaire des plantes cultivées en pots et en paniers.
Exigences en matière d'humidité :
L'orchidée Catasetum tolère une humidité relative de 40 à 60 % pendant la saison de croissance, mais une humidité de 70 % est recommandée pour un développement optimal des nouvelles pousses et une floraison optimale. À l'intérieur, cette humidité peut être obtenue en plaçant les plantes sur des bacs à gravier partiellement remplis d'eau afin qu'elles ne restent pas submergées. Une circulation d'air constante autour des plantes est essentielle pour prévenir les maladies fongiques ou bactériennes, surtout en cas de forte humidité ou de températures froides. Une humidité élevée améliore la capacité des plantes à supporter et à profiter pleinement de la lumière, tout en ralentissant l'évaporation de l'eau du sol où elles poussent. Une humidité élevée réduit également le risque d'infestation d'araignées rouges, ces petites créatures préférant les environnements chauds et secs.
Besoins en engrais :
Les orchidées Catasetum ont la réputation d'être exigeantes en pleine croissance. Une fertilisation intensive doit donc s'appliquer à la fois à la concentration et à la fréquence des apports. L'objectif principal est de pousser les plantes au maximum de leurs capacités, afin qu'elles soient aussi fortes, saines et éclatantes que possible. Fertilisez avec une formule adaptée au moins une fois par semaine pendant la saison de croissance, ou utilisez une formule faible à chaque arrosage. Utilisez une formule riche en azote (par exemple, 30-10-10) contenant une gamme complète d'oligo-éléments pendant la croissance active, en réduisant progressivement la quantité au fur et à mesure du développement des pseudobulbes. Au début du déploiement des feuilles, et bien avant la floraison, ajoutez une formule riche en phosphore pour développer de gros pseudobulbes robustes capables de produire des inflorescences robustes. Tout produit soluble présentant un rapport N:P:K à deux chiffres est une bonne source de phosphore. En automne, à l'exception des plantes qui fleurissent habituellement au printemps, il est conseillé d'utiliser une formule favorisant la floraison.
Engrais recommandés :
- Engrais équilibré pour la croissance : 20-20-20 (NPK) – 2 grammes par litre d’eau – Pulvériser une fois toutes les deux semaines (14 jours) – Mi-saison seulement
- Engrais riche en phosphore pour la floraison : 0-52-34 (MPK) – 1 gramme par litre d’eau – Pulvériser toutes les deux semaines (14 jours) – Tard dans la saison intermédiaire
Rempotage, substrats et multiplication :
Le rempotage doit coïncider avec le début de la nouvelle croissance, généralement au printemps. À ce moment-là, les nouvelles racines se forment rapidement et les plantes ne rétrécissent que très peu. Ces plantes ont un système racinaire vigoureux et nécessitent un sol riche et humide, comme des copeaux de noix de coco, pendant la saison de croissance. De nombreux cultivateurs placent les plantes à racines nues dans leurs pots pendant leur période de dormance afin de garantir un environnement sec. Les substrats à grains fins sont courants pour les petits pots ; les substrats à grains moyens sont réservés aux grands. La sphaigne est utilisée avec succès dans de nombreuses régions, car elle offre une excellente capacité de rétention d'eau et d'engrais.
Une fois adultes, ces orchidées peuvent être divisées en un pseudobulbe mature, qui fleurira sur la prochaine pousse mature. Suspendre les pots ou les supports est la meilleure solution, car cela assure une bonne circulation de l'air autour des plantes. N'oubliez pas que les plantes suspendues nécessiteront des arrosages plus fréquents : deux fois par jour ou plus par temps chaud. Un bon compromis consiste à placer les plantes dans des pots suspendus, offrant ainsi les avantages des pots et des supports. Certaines personnes préfèrent rempoter leurs plantes chaque année au début de la saison de croissance pour de meilleurs résultats.
Parasites et autres problèmes liés au Catasetum :
Les maladies fongiques et bactériennes du Catasetum sont fréquentes en raison de l'humidité et du substrat dont il a besoin pour survivre. Ces maladies fongiques provoquent des problèmes tels que la pourriture des racines, des taches foliaires, une décoloration des feuilles et des taches sur les fleurs.
L’araignée rouge est très nuisible à ces cultures.
