Informations générales
Les amateurs d’orchidées collectionnent plusieurs hybrides, dont la Cattleya, l’une des variétés les plus populaires. Elle est originaire d’Amérique tropicale et est parfois appelée la « reine des orchidées ». Les orchidées Cattleya produisent certaines des fleurs les plus brillantes et aux formes les plus uniques du monde des orchidées. Il n’y a que quelques détails à apprendre sur la façon de cultiver les orchidées Cattleya ; mais une fois que vous les aurez appris, vous aurez un ajout durable et magnifique à votre maison.
Les orchidées que nous appelons « cattleya » peuvent être des espèces ou des hybrides du genre Cattleya , ou elles peuvent être des parents proches ( Laelia , Brassavola , Sophronitis , Epidendrum , Encyclia , Broughtonia ) ou des hybrides entre ces genres. Heureusement, la plupart des espèces et hybrides de la tribu des Cattleya sont faciles à cultiver, et certains sont fortement recommandés pour les collections de débutants. Beaucoup d’entre eux s’adaptent magnifiquement à nos conditions subtropicales, poussant aussi bien en pot et autres contenants, ou naturalisés dans nos arbres.
Quelques informations intéressantes sur les Cattleya concernent leur port natif d’épiphytes, c’est-à-dire de plantes arboricoles. Elles peuvent s’accrocher à une branche d’arbre ou à une crevasse rocheuse et n’ont besoin que de peu de terre. Ce sont des plantes vivaces de longue durée et certains collectionneurs professionnels en possèdent qui ont un demi-siècle. Les orchidées Cattleya poussent bien dans des substrats sans terre, comme l’écorce et les roches ou la perlite, qui imitent ce mode de croissance naturel. Les tiges épaissies, appelées pseudobulbes , stockent l’humidité que la plante peut utiliser pendant la saison sèche. Approfondissons les soins des orchidées Cattleya.
Lumière
Comme la plupart des plantes à fleurs, les Cattleyas ont besoin d’une lumière intense pour une croissance et une floraison optimales. Elles nécessitent des niveaux de lumière assez élevés tôt le matin et en fin d’après-midi, mais il est conseillé de les protéger de la lumière directe du soleil à midi. Il est facile de savoir si un Cattleya reçoit la bonne quantité de lumière en observant son feuillage. La lumière du soleil de l’après-midi qui filtre par les fenêtres orientées à l’ouest peut être extrêmement chaude et, sans une bonne circulation de l’air et une humidité adéquate, elle peut endommager les plantes.
Si les feuilles de la plante sont d’un vert intense et foncé, elle ne reçoit pas assez de lumière ; si la plante est d’un vert-jaune clair, elle reçoit trop de lumière. Les bons niveaux de lumière produisent un feuillage d’un joli vert moyen. Si vos Cattleyas ne fleurissent pas, le manque de lumière pourrait en être la cause, mais ne déplacez pas brusquement les plantes d’un endroit trop ombragé à un endroit très lumineux. Déplacez progressivement la plante vers des conditions de lumière plus intenses, sinon vous risquez de brûler le feuillage. Certaines espèces de la famille des Cattleyas poussent presque en plein soleil dans leur habitat naturel, bien que la plupart des espèces et hybrides couramment cultivés préfèrent des conditions légèrement plus ombragées. Laissez la couleur du feuillage vous guider quant à la quantité de lumière nécessaire pour une bonne croissance et floraison. En général, les Cattleyas veulent une lumière vive, avec un peu de soleil en début ou en fin de journée.
Température
Bien que les Cattleyas proviennent des tropiques, où la lumière du soleil est chaude et intense, la plupart des espèces se trouvent à des altitudes assez élevées, où l’air est frais et humide, surtout le matin et la nuit.
Les températures requises pour les Cattleyas sont de 21 à 27 °C le jour et de 12,8 à 15,6 °C la nuit. Des températures diurnes plus élevées favorisent une croissance plus rapide, mais si vous prévoyez de cultiver l’orchidée dans des zones plus chaudes, il est nécessaire de maintenir un niveau d’humidité plus élevé, une plus grande circulation de l’air et des arrosages plus fréquents.
Arrosage
Un arrosage inapproprié, qu’il soit insuffisant ou excessif, entraîne la mort des Cattleyas plus que toute autre cause. Il y a deux aspects à considérer pour un arrosage correct : quand et comment. En résumé, les Cattleyas ne doivent être arrosées qu’une fois que le substrat est « sec ». La fréquence d’arrosage varie. Une fois par semaine est un bon point de départ, en se souvenant que certains facteurs accélèrent le séchage du substrat, d’autres le ralentissent.
Beaucoup de soleil, de chaleur, une bonne circulation de l’air, une croissance active, une grande plante dans un petit pot, une faible humidité, le type de substrat utilisé (comme l’écorce, le gravier, les fragments de fougère arborescente, etc.), un temps venteux et autres contribuent tous à un séchage plus rapide et, par conséquent, à une fréquence d’arrosage plus élevée. Au contraire, une humidité élevée, un temps sombre, froid, nuageux ou pluvieux, de grands pots, des plantes inactives (c’est-à-dire ne poussant pas activement), un substrat trop compact, une mauvaise circulation de l’air et des circonstances similaires ralentiront le processus de séchage et réduiront donc la fréquence d’arrosage.
Gardez à l’esprit que certains de ces facteurs affectent l’ensemble de la collection de plantes, d’autres seulement quelques plantes individuelles. Observez attentivement chaque plante, considérez-la individuellement. Chaque débutant doit apprendre par lui-même, mais rappelez-vous que les plantes se remettront beaucoup plus rapidement d’un manque d’eau et il est préférable de pécher par manque d’eau, en suivant la règle « en cas de doute, n’arrosez pas ».
Humidité
Les Cattleyas prospèrent le mieux lorsque l’humidité varie de 50 % à 80 %. Par conséquent, sauf dans les zones où l’humidité naturelle est assez élevée, ou pendant les jours froids, nuageux ou pluvieux, il est important d’ajouter de l’humidité à l’environnement de culture, surtout pendant la journée. Cela peut être fait de différentes manières.
L’utilisation d’un plateau humidificateur est l’une des meilleures méthodes. Ces plateaux ne sont rien d’autre qu’un récipient d’eau rempli de gravier. Les plateaux remplis de gravier sont remplis d’eau jusqu’à un niveau juste en dessous de la surface. Pour éviter que les plantes ne reposent sur le gravier constamment mouillé, les plantes sont placées sur de petits sous-pots ou des morceaux de plastique ou de grille métallique placés au-dessus des plateaux. Un pseudobulbe plein et gonflé indique une plante bien hydratée.
En serre, l’humidité est mieux augmentée à l’aide d’un humidificateur. Lorsque l’humidité naturelle est élevée ou lorsque l’humidification maintient un degré d’humidité élevé, une plus grande circulation de l’air est essentielle pour prévenir la stagnation de l’air et le développement de maladies. Une bonne ventilation ou l’utilisation de ventilateurs est recommandée.
Floraison
La plupart des orchidées Cattleya produisent une nouvelle floraison par an et chaque nouveau pseudobulbe devrait produire des fleurs au cours de la même saison de croissance, souvent en fin d’été ou en hiver. Certains hybrides peuvent produire deux fleurs par an. Selon l’espèce, elles peuvent produire seulement quelques fleurs ou des grappes de fleurs plus petites et cireuses. Les nouveaux bourgeons sont protégés par une gaine fine qui émerge du centre de la feuille. Si les Cattleyas ne refleurissent pas, c’est généralement un problème de luminosité.
Cycle de croissance
La plupart des espèces de Cattleya présentent des phases de croissance et de repos relativement distinctes au cours du cycle annuel. Pendant la croissance active, les plantes doivent être fertilisées et arrosées régulièrement. Nous fertilisons chaque semaine pendant la saison de croissance et réduisons à la fois l’engrais et l’eau pendant les jours plus courts et plus frais en hiver. Les hybrides de ce groupe, cependant, peuvent ou non montrer un modèle de croissance/repos distinct. Certains arrêtent de pousser et se mettent au repos en hiver, d’autres non. Apprenez à reconnaître les signes de croissance et de repos et prenez soin de vos plantes en fonction de leurs besoins pendant ces phases du cycle. La phase de repos peut durer quelques semaines ou quelques mois.
Engrais
En « captivité », les Cattleyas donnent le meilleur d’elles-mêmes avec une fertilisation supplémentaire. Le meilleur engrais dépend du substrat utilisé. Pour les matériaux de rempotage principalement inertes (cosse de coco, charbon de bois, roche de lave, perlite), nous recommandons un engrais équilibré avec des micronutriments. Un excès de fertilisation, chez les Cattleyas, peut entraîner la perte des racines et la mort consécutive de la plante. Dans une moindre mesure, lors de la fertilisation d’une plante bien enracinée, un excès de fertilisation peut entraîner la production de croissance végétative au lieu de fleurs, avec pour conséquence l’atrophie des gaines. En ce qui concerne la fertilisation, il vaut mieux pécher par excès que par défaut.
Engrais recommandés :
- Engrais équilibré pour la croissance : 20-20-20 (NPK) – 2 grammes par litre d’eau – Pulvériser une fois toutes les deux semaines (14 jours)
- Engrais à haute teneur en phosphore pour la floraison : 0-52-34 (MPK) – 1 gramme par litre d’eau – Pulvériser toutes les deux semaines (14 jours)
Rempotage, substrats et propagation
Le rempotage est nécessaire lorsque le rhizome de la plante dépasse le bord du pot ou lorsque le substrat commence à se détériorer et à mal drainer. Avant de rempoter dans un nouveau pot, il est toujours conseillé de couper les racines endommagées avec un outil de coupe stérile. Les substrats les plus courants sont encore à base d’écorce de sapin hachée, bien que des substrats plus ouverts comme le charbon de bois, les coquilles de noix de coco ou des substrats inorganiques comme les billes d’argile expansée et la pierre de lave puissent être un meilleur choix dans les zones chaudes et humides du pays. Le choix est principalement personnel et basé sur ce qui donne de bons résultats au cultivateur.
Pour rempoter un Cattleya, il faut d’abord le nettoyer des vieilles racines, du substrat pourri et des débris. Le nouveau substrat, si possible, doit être humidifié avant utilisation. C’est aussi un choix plus ou moins personnel, mais tremper le substrat avant utilisation aide à réduire la quantité de poussière et il est plus facile pour les débutants de savoir quand arroser lorsqu’ils commencent avec un substrat humide.
Tant qu’une plante n’a pas au moins six pseudobulbes matures, elle devrait généralement être placée dans un pot plus grand et non divisée. Si une plante est divisée, il faut trois à cinq pseudobulbes par division. Choisissez un pot qui permettra environ deux ans de croissance avant de remplir le pot. Les Cattleyas peuvent être divisés une fois que l’orchidée a fleuri et que de nouvelles pousses commencent à apparaître. Chaque division a besoin d’au moins quatre pousses pour bien pousser seule. Après avoir divisé l’orchidée, il est essentiel de maintenir les plantes dans une zone humide pendant que les racines commencent à pousser.
Parasites et autres problèmes liés aux Cattleyas
Les maladies fongiques et bactériennes des Cattleyas sont courantes en raison des niveaux d’humidité élevés dont elles ont besoin pour survivre. Les agents fongiques causent des problèmes tels que la pourriture des racines, les taches foliaires, le dessèchement des feuilles et les taches sur les fleurs.
