In generale, le specie con fogliame screziato e le specie o gli ibridi con foglie a strisce e fiori multipli prosperano in condizioni climatiche da intermedie a calde, preferendo temperature diurne di 21-26 °C e temperature notturne di 13-18 °C. Gli ibridi complessi crescono in zone fredde e fioriscono principalmente durante la stagione invernale. Queste varietà preferiscono temperature notturne di 13-17 °C con temperature diurne intorno ai 18-21 °C. Tutte tollerano il caldo estivo purché vengano annaffiate regolarmente, ombreggiate e mantenute in condizioni di umidità. Le varietà con foglie screziate prosperano meglio in una casa o in un appartamento più caldo e spesso possono fiorire due volte l’anno.

Tenete presente che le temperature vicine alla finestra, sul davanzale, saranno più fredde o più calde della temperatura media della casa. I paphio possono essere coltivati all’aperto in climi miti. Proteggete le piante durante le basse temperature evitando l’umidità sulle foglie o nelle corone e, in estate, evitando le scottature solari.

Requisiti idrici

La frequenza delle annaffiature dipenderà dal fatto che la pianta sia in vaso con corteccia o con muschio di sfagno, nonché dalla quantità di luce e calore. I paphiopedilum necessitano di annaffiature più frequenti rispetto ad altre orchidee perché non hanno pseudobulbi per immagazzinare l’acqua. La corteccia trattiene meno acqua, quindi richiederà annaffiature più frequenti: di solito è sufficiente ogni due giorni. Se la pianta è in vaso con muschio, annaffia quando la parte superiore è asciutta. Fai attenzione a non esagerare con le annaffiature per evitare di far marcire le radici. Presto sarai in grado di capire dal peso del vaso se è il momento di annaffiare di nuovo. In caso di dubbio, aspetta un giorno.

Il Paphiopedilum deve essere mantenuto costantemente umido, ma non inzuppato. Controllare frequentemente il sottosuolo per determinare la necessità di acqua. Gli intervalli di irrigazione normali sono compresi tra sette e dieci giorni. Come tutte le orchidee, è importante annaffiare al mattino. Questo assicura la completa evaporazione dell’acqua sul fogliame e sulla corona entro il tramonto, prevenendo così la formazione di marciumi batterici e fungini. Annaffiare la pianta quando si avvicina alla siccità. Utilizzare acqua piovana, acqua distillata, acqua ad osmosi inversa o acqua corrente. Non utilizzare acqua addolcita. Mettere la pianta nel lavandino quando si annaffia e lasciare che dreni bene. Nella maggior parte delle condizioni di coltivazione, l’annaffiatura viene effettuata a intervalli di 3-7 giorni a seconda delle dimensioni del vaso.

“LE PIANTE NON DOVREBBERO MAI STARE NELL’ACQUA!”

Requisiti di umidità

I paph gradiscono un’umidità compresa tra il 45% e il 70%. Questo può essere ottenuto utilizzando umidificatori o riempiendo un sottovaso con pietrisco e posizionandolo sotto le piante. L’acqua sotto la pietra evaporerà lentamente, aumentando leggermente il livello di umidità. Assicuratevi che il vaso non rimanga immerso nell’acqua, perché questo farebbe marcire le radici. I sottovasi umidi fai da te sono un’altra opzione che potete utilizzare per sistemare le vostre piante.

Lasciate che le vostre piante abbiano spazio sufficiente per far circolare l’aria. L’affollamento delle piante può causare problemi di infestazioni di insetti e funghi. Un piccolo ventilatore contribuirà a garantire una buona circolazione dell’aria intorno alle piante.

Fioritura

Fioriscono principalmente in primavera, all’inizio dell’estate o all’inizio dell’autunno, ma nelle giuste condizioni possono fiorire tutto l’anno. I fiori sono di piccole e grandi dimensioni e sono altamente specializzati per attrarre specifici insetti impollinatori e molti hanno un odore forte e pungente che attira principalmente le mosche.

Requisiti dei fertilizzanti

Concimare regolarmente, ma fare attenzione a evitare di bruciare le radici carnose e pelose. Si consigliano fertilizzanti ad alto contenuto di azoto per le piante coltivate in vaso in qualsiasi mix di  corteccia. È importante sciacquare con acqua pulita ogni mese per eliminare il fertilizzante in eccesso, che può bruciare le radici. Con il freddo, è sufficiente una concimazione una volta al mese.

Fertilizzanti consigliati:

• Fertilizzante bilanciato per la crescita: 20-20-20 (NPK) – 1 grammo per litro d’acqua – Spruzzare una volta ogni due settimane (14 giorni) (solo nelle stagioni calde)
• Fertilizzante ad alto contenuto di azoto per la fioritura: 30-10-10 (NPK) – 0,5 grammi per litro d’acqua – Spruzzare ogni settimana (tutto l’anno)

Rinvaso, substrati e propagazione

Il rinvaso dovrebbe essere effettuato circa ogni due anni, o man mano che il substrato si decompone. Le piantine e le piante più piccole vengono spesso rinvasate annualmente. Le miscele variano enormemente; la maggior parte è composta da corteccia di abete di qualità fine o media, con vari additivi, come perlite (roccia spugnosa), sabbia grossolana e sfagno. È necessaria una buona ritenzione idrica e un ottimo drenaggio. Le piante di grandi dimensioni possono essere divise tirando o tagliando i ventagli delle foglie, in gruppi di tre o cinque germogli. Le divisioni più piccole cresceranno, ma potrebbero non fiorire. Distribuisci le radici su una piccola quantità di substrato sul fondo del vaso e riempilo con il substrato, in modo che la giunzione tra radici e fusto sia interrata a una profondità di 2,5-5 cm al centro del vaso.

Una volta terminata la fioritura, taglia lo stelo fino all’altezza delle foglie. Continua ad annaffiare e concimare e, entro un anno, si svilupperà un nuovo stelo che ricomincerà il ciclo di fioritura! Quando la pianta avrà terminato la fioritura, sarà il momento giusto per rinvasare la tua orchidea.

Parassiti e altri problemi correlati al Paphiopedilum

Le malattie fungine e batteriche dei Paphiopedilum sono comuni a causa dei livelli di umidità di cui necessitano per sopravvivere. Gli agenti fungini causano problemi come marciume radicale, macchie fogliari, disseccamenti fogliari e deformazione dei fiori.